根据‌《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。意即：民事主体在知道或应当知道其权利受到侵害以及义务人之日起三年内，必须向人民法院提起诉讼，否则将可能丧失胜诉权。民事权利当然包括继承权。如果继承人或遗嘱受益人对遗产分割有异议，可以在知道或应当知道权利受到侵害之日起三年内提起诉讼。如果超过了二十年的时间，人民法院将不再保护相关权利，除非有特殊情况并经过权利人的申请，人民法院可以根据情况决定延长。所以，当事人能否起诉分割遗产，需要根据下列情况判定：1、是否属于遗嘱受益人或者法定遗产继承人？如果被继承人根本就没有遗产，或者通过遗嘱排除了该当事人的遗产继承权，遗产分割就无从谈起。2、是否已过诉讼时效？或者在诉讼时效期间内，有因不可抗拒的事由导致继承人无法主张继承权利的证据。如果有证据能够证明，经法院认可可以引起诉讼时效的中断。3、是否已过20 年民事权利最长保护期？超过20年的民事权利，人民法院不再保护。法律依据：《中华人民共和国民法典》 第一百八十八条 向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。